Más allá del sol y la playa: Descubriendo la Málaga interior a través de Pura Esencia

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Para este episodio contamos con el apoyo de Shimano. La marca japonesa quiere apoyar los proyectos de construcción y mantenimiento de senderos en todo el mundo. Puedes conocer más sobre su iniciativa en esta web.

La herencia de la roca y el sendero

Villanueva del Rosario no es un recién llegado al mapa del deporte extremo. Internacionalmente conocida en el mundo de la escalada por albergar dos de las vías más difíciles del planeta, la localidad ha tenido que aprender la importancia de la autorregulación.

Pura Esencia nació precisamente de esa necesidad de organizar el flujo de deportistas para que la convivencia con la caza, la agricultura y la protección medioambiental sea no solo posible, sino armoniosa. El proyecto no es solo una iniciativa de MTB; es un encuentro entre la Asociación Sinoa (dedicada a la protección del entorno) y el tejido empresarial local.

Apuesta por la recuperación de senderos

Pura Esencia apuesta por la recuperación de senderos. Emilio defiende un modelo de "mínima intervención". "Yo intento no construir senderos, intento recuperar caminos históricos de uso público o senderos de animales que el tiempo ha ido borrando", comenta Tamayo. Este enfoque de conservación permite que el ciclista experimente la sensación de estar en plena naturaleza, lejos de entornos urbanizados. Para Emilio, el trail building es una labor casi artesanal donde el agua, la orografía y la vegetación dictan el trazado, garantizando que cada pedalada sea sostenible a largo plazo.

El oasis de invierno para los ciclistas de montaña

Uno de los puntos fuertes que destaca Emilio es la ventaja competitiva de Málaga frente al resto del continente. Mientras que en el Pirineo o en los Alpes la nieve y el barro extremo cierran la temporada de MTB, en Villanueva del Rosario se puede rodar en manga corta en pleno diciembre.

Esta "estacionalidad invertida" convierte a la región en un refugio para equipos profesionales y ciclistas europeos. Además, la proximidad con la costa permite un modelo de turismo híbrido: el ciclista puede disfrutar de una jornada épica de enduro por la mañana y estar visitando el Museo Picasso de Málaga o disfrutando de la gastronomía malagueña por la tarde.

Impacto económico

Hablar de Pura Esencia es hablar de economía social. Aunque a menudo los proyectos de montaña carecen de grandes cifras de inversión inicial, su impacto en el tejido local es innegable. Emilio señala un dato revelador: mientras que la mayoría de los pueblos del interior de la provincia sufren una sangría demográfica, Villanueva del Rosario y el vecino Villanueva del Trabuco mantienen una tendencia creciente.

El futuro: De lo local a lo autonómico

El apoyo de marcas como Orbea, a través de su iniciativa Trail Tales, ha sido un punto de inflexión para el proyecto, permitiendo la profesionalización de las herramientas y el mantenimiento. Pero Emilio no se detiene en las fronteras de su municipio. Pura Esencia está ayudando a legalizar y formalizar senderos en otras localidades como Ojén, Archidona o Málaga ciudad, con el objetivo de crear una red de destinos que acerque a Andalucía al nivel de otras comunidades autónomas como Aragón.

En definitiva, Pura Esencia es más que un centro BTT o un destino ciclista; es una inyección de optimismo y una hoja de ruta para el desarrollo rural. Como dice Emilio Tamayo con su característica sonrisa: "Si no podemos entrar en la naturaleza, no podemos valorarla ni protegerla". El futuro de la montaña malagueña ya no se escribe solo en las guías de escalada, también lo hace en los senderos de Villanueva del Rosario.