Alps Epic 2016 -Etapa Final

Al término de una semana intensa que vió a los participantes surcar una gran parte de Altos Alpes en MTB, pasar de los paisajes de alta-montaña de Briançon y del Queyras a las pendientes más dulces del lago de Invernadero-Ponçon y del valle del Champsaur para acabar al término de 330 km sobre los rastros de la gran Travesía de Altos Alpes en MTB.

En cabeza desde el prólogo disputado al pie de los fuertes de Briançon, el dúo franco-alemán compuesto de Rémi Laffont y Steffen Thum (Rosa Vaujany) ha luchado toda esta semana duramente para adjudicarse una tercera victoria de etapa y con ella la clasificación final de la Alps Epic. Después de una salida tranquila en dirección al Puente-de la-Zanja, los líderes aprovecharon la primera ascensión de la jornada en dirección a la estación de esquí de Chaillol, para rápidamente aumentar la distancia con sus perseguidores. Los vencedores de la etapa anterior, Gwenaël Morra y Joseph De Poortere pudieron esta vez de rodar hasta Gap tranquilos, poniendo el máximo cuidado para no tener más sorpresas desagradables que pondrían en peligro su segundo puesto en la clasificación general.

Desgraciadamente para Emmanuel Morel y Robin Vanden Abeele (Fra/Guapo) no tuvieron tanta suerte a la hora de mantener el tercer puesto, ya que el dúo suizo compuesta de Nicolas Chauveau y Joël Meier, muy inteligentemente decidió acompañar a sus adversarios el mayor tiempo posible sin forzar el ritmo. La estrategia de los corredores suizos les dió buen resultado aprovechando además la caída de Emmanuel Morel en un descenso antes de un pinchazo. Esto lo sentenció todo y los suizos aseguraron su tercer lugar en la general. Sin embargo, a la llegada, Joël Meier confesaba que: «No he rodado nunca los últimos kilómetros con tanto nerviosismo. Pensaba en que era posible cualquier avería mecánica, que podía suceder cualquier cosa, pensaba más que pedaleaba».

Aunque con mucho estrés, los vencedores del día no sufrieron una carrera accidentada, aunque el esguince cervical que Rémi Laffont sufrió en la caída al finalizar la 3º etapa los mantenía en situación de alerta. Pero los expertos bikers en pruebas maratón, ambos campeones del team Rosa Vaujany han sabido manejar perfectamente la situación para inscribir su nombre en el palmarés de esta primera edición de la Alps Epic. Un gran momento celebrado dignamente en el centro de Gap con los espectadores, periodistas y miembros de la organización. Sobre la línea de meta, los vencedores se deshicieron en elogios hacia la organización y recorridos. «Cuando eres capaz de terminar una semana como esta, con una victoria de etapa y ganando la clasificación general, no se puede pedir más», se felicitaba Steffen Thum. «Ha sido verdaderamente una semana llena de buenos momentos, con paisajes magníficos, llena de ciudades y etapas espléndidas, de espectaculares hoteles y sobre todo de los recorridos maravillosos». Y Rémi Laffont añadía: «Ha sido un lujo desde el comienzo al final. Es realmente una prueba espectacular. Había de todo: buen ambiente, grandes recorridos, buena organización desde el principio y mucho respeto y compañerismo entre los pilotos. Una prueba realmente espectacular!»

Victoria en la categoría mixta con su hermano Rémy sobre el equipo compuesto por Laetitia Roux y Alex Dimitriou, Fanny Bourdon, nos dejaba también, un balance muy positivo de esta semana. Nos da un poco de pena que esto se acabe: «Los recorridos eran magníficos y el tiempo ha sido estupendo. El nivel de los paisajes y de los circuitos es espectacular, no tiene nada que envidiar a la  Cape Epic. Aquí. Esta carrera merece tener un reconocimiento internacional y estoy deseando que se lo den porque lo tiene todo. La Alps Epic es verdaderamente mágica!»