Texto: Redacción MTBpro / Fotos: Miloš Štáfek (@milos_stafek)
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Richard Gasperotti, rider de Mondraker, disfruta de Rumanía en bici... y en helicóptero. No te pierdas esta aventura única en la que “Gaspi” demuestra que el MTB no tiene límites; al menos para él.
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La imparable comunidad Mondraker ha llevado a su rider Richard Gasperotti hasta el complejo turístico rumano de Muntele Mic, donde ha conocido a Romeo y Cristian Dunca; los ‘culpables’ de vivir una experiencia única en Rumanía a bordo de un helicóptero. RUM-ON es la historia de una aventura salvaje y única, para volver a demostrar que el mountain bike no tiene límites y menos si esos límites los marca Gaspi…
Gasperotti, que siempre está en busca de nuevos territorios, eligió Rumanía para su última aventura por sus impresionantes paisajes y su accesibilidad en coche. Un factor crucial debido a las restricciones de las aerolíneas para el transporte de las baterías de las ebikes. Un viaje que comenzaba con algunos de sus ‘partners’ de confianza como son el fotógrafo Miloš Štáfek y el cámara Marty Smolík (ambos lo habían acompañado en numerosas expediciones para el proyecto Zam). "Me gusta planificar todos los objetivos específicos al detalle de antemano, para no perder tiempo en viajes innecesarios", explica Gaspi. Usando algunas de las opciones que nos dan las herramientas de Instagram y Google Earth para explorar los posibles destinos, Gaspi siempre se asegura de estar preparados de antemano para cualquier escenario. "Siempre llevo un práctico mapa de papel plegable en el coche, por si se nos va la señal de internet/GPS o se agotan las baterías", nos cuenta riendo.
Las montañas rumanas no defraudaron, proporcionando un montón de experiencias positivas. El equipo exploró la zona de Rapa Rosie, famosa por sus formaciones rocosas que se asemejan a las de Utah, la región volcánica de Rakos y la emblemática ruta Trans Fagaraş, conocida por sus picos rocosos y su aislamiento de la civilización. Uno de los momentos inolvidables fue cuando se encontraron con un oso en las montañas, seguido de la sorprendente escena de una familia de osos pidiendo comida cerca de un lago. "Nunca sabes si al final estos osos se van a poner a robar motocicletas de los turistas alemanes y conducirlas como los osos del circo", bromeó Gaspi.
Durante su investigación sobre todo lo que había que descubrir en Rumanía, Gasperotti se encontró con Cristian Dunca, una figura clave del heli-bike rumano. El padre de Cristian, Romeo Dunca, es un reconocido aventurero y pionero del automovilismo, siendo el primer rumano en completar el Rally París-Dakar en moto en 2005. Romeo también ha esquiado en los polos Norte y Sur y ha escalado el Manaslu en el Himalaya. Con más de 9.000 horas de vuelo, opera dos helicópteros Eurocopter, el H125 y el AS 355 Ecureuil 2, ideales para operaciones en la montaña. El H125, en particular, es el único helicóptero que ha aterrizado en la cima del Everest.
Cristian, expiloto de motocross, representó a Rumanía en la categoría de 85cc del Campeonato Europeo. Al reflexionar sobre su carrera como piloto, Cristian nos comenta: "Al competir contra pilotos de primer nivel como Ken Roczen y Jeffrey Herlings, rápidamente me di cuenta de los desafíos que plantean los diferentes contextos económicos y culturales". Después de sufrir varias lesiones, pasó a las carreras de enduro y se convirtió en el piloto más joven de la historia en participar en el rally Red Bull Romaniacs Hard Enduro. "Después de romperme la rodilla por cuarta vez, decidí dejar de competir en 2012. Fue un punto de inflexión; fui a estudiar administración de empresas en Viena, donde me enamoré del mountain bike y descubrí los bike parks austriacos", detalla Cristian.
Cristian es un firme defensor de las ebikes. Las considera herramientas revolucionarias que abren nuevas posibilidades para acceder a terrenos complicados y desafiantes. "Las ebikes permiten cubrir mayores distancias, subir terrenos con más desnivel y, por lo tanto, pasar mucho más tiempo al aire libre. Gracias a ellas, puedo recorrer fácilmente de 50 a 80 km en terreno montañoso en un solo día", dice. Cristian es un apasionado de los largos recorridos sobre Mondraker Crafty Unlimited, a veces ampliando sus viajes con salidas nocturnas bajo las estrellas. Reflexionando sobre su conexión con la naturaleza, Cristian cita al pintor paisajista canadiense Reginald Holmes: "La tierra toca música para quienes la escuchan". Y añade: "Estar tan en contacto con la naturaleza, me hizo darme cuenta de que estoy luchando constantemente conmigo mismo. En las montañas, no hay necesidad de demostrar nada a nadie, de competir como en otros deportes o en el trabajo. En la naturaleza, solo me supero a mí mismo y lo hago a mi manera. Quizás por eso disfruto cada vez más del mountain bike".
En el año 2018, la familia Dunca presentó un concepto innovador: el heli-bike en las montañas rumanas. Después de regresar de sus estudios, Cristian decidió ayudar a su padre a expandir el negocio familiar, que incluía la operación de una estación de esquí con telesilla. Durante varias temporadas, han estado ofreciendo heliski y heliboarding, y Cristian vio la oportunidad de atraer a los riders de montaña. El primer viaje en heli-bike fue un gran éxito y rápidamente ganó popularidad entre los riders rumanos. Cristian invitó a sus amigos de la infancia, Caius y Razvan Riskut, que competían en fourcross en ese momento, que ayudaron a difundir una opción tan espectacular y única.
Los amantes del heli-bike pueden elegir entre recorridos por las cordilleras de Țarcu, Poiana Mărului o Cuntu, que ofrecen un montón de experiencias, desde zonas alpinas con crestas rocosas hasta senderos forestales con raíces y rocas. Un viaje típico en helicóptero y bicicleta comienza a unos 2.300 metros y desciende a unos 300 o 400 metros, con distancias que varían entre 15 y 75 kilómetros. El último proyecto de Cristian, The Great Hercules EMTB Experience, es una ruta de 100 kilómetros a través de áreas de los Cárpatos impregnadas de la historia y mitología rumana. Este viaje combina la exploración histórica con emocionantes rutas en mountain bike, y culmina en los baños termales de Băile Herculane. Una manera perfecta de relajarse después de un largo día de pedaleo.
"Después de una sesión informativa por la tarde, decidimos hacer una ruta de unos 25 km, lo que nos dejó tiempo suficiente para hacer fotografías y filmar", explica Gaspi. Además, el desafío con una ebike es siempre mayor, porque tienes que aprender a gestionar la autonomía de las baterías. "Hay tanto desnivel positivo que no puedo imaginar cómo nos las arreglaríamos sin la ayuda de un motor eléctrico. En este sentido, veo un presente y un gran futuro para las ebikes", añade. "Sé que parece una locura que las ebikes lleguen hasta la cima de las montañas en helicóptero, pero cuando lo analizas en la práctica, me pregunto: ¿y por qué no?".
Cristian dirigió al equipo combinado checo-rumano desde las cimas hasta las zonas de montaña más bajas, donde el ancho camino se estrechaba hasta convertirse en un singletrack que llevaba hasta un lago, perfecto para nadar en aguas cristalinas. Desde el lago, volvieron a subir rodeando una cascada para regresar a la base. "Incluso si se nos agotaran las baterías, la base enviaría un camión todoterreno para recoger a los riders", dice Gaspi.
En cuanto al nivel de los heli-biking rumanos, Gasperotti quedó impresionado: "Sorprendentemente lujosos", dice, comparándolos con sus experiencias en Canadá, donde tuvo la oportunidad de recorrer la Rainbow Mountain en Whistler y las cimas de Pemberton. "La configuración rumana es mejor y mucho más cuidadosa con las bicicletas. En Canadá, existe el riesgo de dañar las bicicletas porque se transportan en grupo en una red. En Rumanía, las bicicletas se transportan en un soporte de metal resistente y todos los miembros del equipo siguen un horario preciso. Hay una sesión informativa de seguridad para los pasajeros, incluidas instrucciones sobre dónde moverse alrededor del helicóptero y dónde es peligroso", describe Gaspi mientras elogia la calidad de los servicios prestados por la agencia de la familia Dunca. Ya está planeando regresar a Rumanía para organizar un ‘bike camp’.
"Ya lo tengo todo planeado, no será este año, pero sí el año que viene, y creo que no será solo el único", promete Gaspi, que considera Rumanía un país que ofrece la posibilidad de vivir la naturaleza salvaje, con osos, lobos y otros animales que normalmente solo se ven en los zoológicos. "Ya solo eso te despierta muchas emociones y planes de aventura. Lo que pasa es que en las montañas rumanas no puedes parar a comer salchichas y tomar una cerveza grande como en Austria, que también me encanta, pero Rumanía de alguna manera promete una aventura mucho mayor. Otra razón importante es que hasta ahora había que viajar muy lejos para hacer un verdadero heli-bike, pero aquí la experiencia está literalmente al alcance de la mano, con helicópteros y servicios de primera calidad. Rumanía me ha conquistado y estoy seguro de que volveré pronto", concluye Gaspi.
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