Como ya os he adelantado, estamos ante la segunda generación de la Pivot Shuttle AM. Y realmente no se trata de una revolución, si no de una adaptación de un conjunto que ya funcionaba excepcionalmente bien, a las nuevas tendencias. Es por esto, que la nueva Shuttle es casi calcada al modelo anterior, pero se le han añadido diferentes detalles que la hacen aún más refinada y estar en línea con lo último en tecnología en el mundo de las eBikes.

Y con esto, me refiero al ecosistema de quinta generación de Bosch, que con su motor CX-R, entra de lleno en la pelea de los motores “Full Power” y prestaciones mejoradas, para luchar de tú a tú con una competencia cada vez más feroz. Si bien el cuadro de la Shuttle mantiene exactamente las mismas geometrías, y hasta puntos de giro de la plataforma de la suspensión (éso sí, se han ganado 2 milímetros de recorrido en la trasera, pasando de 148 a 150 mm), ha tenido que ser debidamente modificado para albergar los nuevos componentes del citado ecosistema de la marca alemana Bosch.

La incorporación de la nueva batería de 800 Wh (que no es extraíble), y el Display integrado Kiox 400C han obligado a un rediseño como hemos mencionado anteriormente. Por el lado izquierdo de la bici encontramos el puerto de carga de la batería abajo, cerca del motor y a la altura del eje del pedalier. Cuenta una ingeniosa tapa que funciona a la perfección, y que además es extraíble en caso de usar el extender Power More.

Y aunque ya se han escrito ríos de tinta y tenéis muchísima información sobre esta última generación de Bosch, dejadme que os refresque la memoria con algunos datos. Las versiones Team y Pro de esta nueva Shuttle vienen de serie con el motor CX-R (la versión Ride, más económica, vendrá con el CX y display Purion), que ofrece 5 niveles de asistencia, entre ellos el modo “Race”. Este motor es fácilmente distinguible por el color gris de su carcasa exterior de magnesio, el logo CX-R en su parte izquierda, y aunque esto ya no se vea, por ser 200 gramos más ligero gracias a sus rodamientos cerámicos y su eje de titanio. Toda una virguería tecnológica que consigue hacer de este un motor muy silencioso, y de que podamos disfrutar de una experiencia a los pedales súper fina, sin fricciones, ni engorrosos traqueteos.

Y como bien sabéis, gracias también a este motor y su actualización de software, tendremos disponibles hasta 100 Nm de par, y picos de potencia de hasta 750 W. Luego os comentaré mis sensaciones a bordo de esta “nave espacial”.

Pivotando virtualmente

Si hablamos de Pivot y una plataforma de suspensión, hemos de hablar indefectiblemente del sistema DW-Link. Ambos van cogidos de la mano desde siempre, y así sigue siendo (y esperamos que así continúe, por mucho tiempo). Raro será que si estás leyendo esto, no sepas qué es una plataforma de suspensión de tipo pivote virtual y lo que es capaz de ofrecer. Si no es así, te lo resumo muy básicamente en que es un sistema que usa diferentes puntos de giro y bieletas para crear ése pivote virtual en el triángulo trasero, consiguiendo aislar las fuerzas del pedaleo, la frenada y la propia suspensión. Sus características principales son una gran sensibilidad inicial, una sensación de mayor recorrido de suspensión del real, que es muy difícil hacer tope con ellas, y que la rueda trasera puede leer el terreno sin bloquearse incluso frenando fuerte, entre otras.

Como os explicaré después en mi prueba dinámica de la Pivot Shuttle AM, lo que hace de esta bici una bici completísima en todos los aspectos, y súper capaz en cualquier situación de “fuego real” en la montaña, es el uso de esta plataforma de suspensión. Su funcionamiento es tan exquisito, que no es ninguna casualidad que tan pocas marcas tengan licenciado éste sistema y sepan sacarle todo el partido en sus creaciones, haciendo de sus bicis piezas exclusivas y diferenciadoras, como es el caso de Pivot.

Con ésta mítica introducción de la canción de Los Ramones “Blitzkrieg Bop”, nos vestimos de “Romano”, nos ajustamos el casco, las zapas y los guantes, nos colocamos las gafas, y vamos por fin a darle caña a la Pivot Shuttle AM. La bici que tuve la suerte de probar fue una Shuttle AM en acabado Pro y talla M, y en un elegante y sobrio color marrón suave con negro.

Durante nuestra estancia y tests, contamos con la inestimable compañía y consejos de mecánicos propios de Pivot, así como también de Rock Shox y de Bosch. Todos ellos vinieron expresamente para ayudarnos a configurar nuestras bicis lo mejor posible, y tanto en las carpas como durante la ruta, pudimos gracias a ellos realizar diferentes configuraciones y pruebas, tanto de suspensiones como de las asistencias y Dynamic Mode del motor Bosch Race CX-R.

El primer día de test se presentaba intenso y hasta un poco contra reloj por el tema del clima. Fue el único día en que pudimos disfrutar de clima veraniego y montar “de corto”, ya que los dos días siguientes la previsión era de un cambio radical, como así fue. Así que este primer día fue una ruta larga con una ascensión desde los 1.000 hasta los 2.000 metros de altitud, para realizar un largo y técnico descenso, y rematar con el rodeo a un precioso lago alpino.

Como ya me ocurrió cuando probé la versión anterior de la Shuttle AM, después de efectuar los ajustes básicos de ergonomía, al colocarme sobre la bici inmediatamente la "sentí mía”. Una posición muy neutra y muy natural, y una sensación de un reparto de pesos y manejabilidad excelentes me dieron la bienvenida.

La primera ascensión de ésta primera ruta se realizó sobre todo por pista, cosa que vino bien para ir entrando en calor e ir familiarizándonos con la bici. Mis primeras impresiones subiendo fueron la de una postura cómoda, con una posición de pedaleo óptima y sobre todo... una finura y una suavidad increíbles, además de una muy baja rumorosidad del motor Bosch CX-R. Aproveché también brevemente para probar por primera vez el modo “Race”, y la patada contundente y sostenida de ésos 100 Nm me dejaron realmente impresionado. Apretando los pedales, y con mucho desnivel, conseguíamos subir “al corte” (sobrepasando los 25 km/h) por las pistas, catapultados hasta el extremo de tener que frenar y trazar curvas, cuesta arriba. ¡Muy loco!

Una vez en la cima, y ya a 2.000 metros de altura, comenzaba la aventura de verdad. Nos esperaba una bajada completísima, con senderos tanto naturales como trabajados con apoyos y pequeños drops, zonas muy rápidas donde soltar el freno, y otras de agarrarse fuerte por lo roto y técnico del terreno, sumándole a todo ésto mucho desnivel.

Tenía ganas de poner a prueba la solidez y maniobrabilidad del conjunto, y sobre todo de sentir las sensaciones que iban a transmitirme sus supensiones Rock Shox (a recordar, horquilla ZEB Ultimate y amortiguador Super Deluxe Ultimate). También tocaba ser cauto al principio, ya que las bicis que estábamos probando eran totalmente nuevas, y los frenos SRAM Maven necesitaban el rodaje previo.

En ésta primera bajada seria, la Shuttle AM me demostró que no ha perdido ni un ápice de lo que ya me demostró el modelo de la generación anterior. Para empezar, remarcaría un reparto de pesos muy conseguido, haciendo la bici predecible y neutra en sus reacciones, sobre todo a la hora de lanzarla al aire, hacer compresiones fuertes a alta velocidad, o cuando entras un poco descolocado y fuera de la línea en zonas muy rotas. La sensación de aplomo y seguridad que transmite es muy alta, sin duda.

Y en todo lo comentado anteriormente influyen directamente las suspensiones de Rock Shox, que me sorprendieron muy gratamente. Después de muchos miles de kilómetros usando suspensiones de FOX y Öhlins los últimos años, la verdad es que les había perdido un poco la pista a los chicos de Rock Shox. He de decir que han hecho un trabajo impecable y que no tienen absolutamente nada que envidiar a la competencia, siendo incluso superiores a ellos en algunos aspectos.

La horquilla ZEB se mostró impecablemente rígida en cuanto a flexión frontal, y su tacto de mantequilla inicial, unido a un perfecto soporte en el momento de frenadas potentes sobre terreno irregular y grandes impactos, me dejaron realmente impresionado. El amortiguador se mostró estable, tragón y sensible durante los 3 días de test y mucho Rock´n Roll, demostrándome que no es necesario vender un riñón para tener acceso a unas suspensiones del más alto nivel.

El DW-Link es pura magia

Unas buenas suspensiones, sin una plataforma de suspensión que esté a la altura, serían un desperdicio... Y aquí el gran funcionamiento, sobre todo del amortiguador, se une al sistema DW-Link, creando una sinfonía de perfecto equilibrio y armonía cuando el terreno se pone crudo. Creo que por mis palabras ya se nota que soy un enamorado de los pivotes virtuales (en mi opinión es la mejor plataforma del mercado con diferencia), y es que las sensaciones a bordo de las bicis que usan éste tipo de sistemas están a otro nivel.

La sensibilidad en el primer tramo del recorrido es una delicia, la respuesta al pedaleo tanto de pie como sentado (incluso en las eBikes que transmiten tanto par, y que por diseño no pueden ir tan “afinadas” como las bicis convencionales), la tracción subiendo, y la sensación de recorrido infinito cuando bajas a tope y le das a todo sin contemplaciones, es algo que todo rider debería sentir al menos una vez en su vida. Y esta Pivot Shuttle AM Gen2 reúne todas estas virtudes, haciendo de los descensos y los senderos rápidos y técnicos una experiencia única, incluso para los riders menos experimentados.

Y es que, si tengo que describir en una palabra a la Shuttle AM Gen2, esta sería sin duda polivalencia. Esta bici me demostró que con su filosofía de geometrías comedidas, correcto reparto de pesos y agilidad general, es una bici capaz de adaptarse prácticamente a cualquier rider, y prácticamente cualquier tipo de terreno y situación.

De hecho, y para reforzar lo que acabo de expresar, durante el descenso de esta primera ruta paramos varias veces para hacer tramos de la bajada a la inversa, es decir cuesta arriba. Y si la Shuttle sorprendía bajando, el atacar zonas rotas con mucho desnivel, donde tienes que jugar con muchas variables (modo de asistencia, desarrollo, cadencia, posición sobre la bici, tipo de terreno, etc) la bici trepaba y subía con mucha soltura.

Aquí los que entran en juego son de nuevo la suspensión DW-Link, y la impresionante gestión de la potencia del motor Bosch CX-R. Como en el ya mítico anuncio de una marca de neumáticos que decía que “la potencia sin control no sirve de nada”, el modo EMTB+ con un ajuste del modo Dynamic óptimo, me dejó con la boca abierta cuando en zonas rotas y con mucho desnivel la rueda trasera apenas patinaba, transmitiendo la potencia adecuada en el momento adecuado y permitiendo trabajar al neumático y la suspensión como debe ser. De verdad, es impresionante el trabajo a nivel de electrónica de los chicos de Bosch.

La última parte de esta ruta, con la lluvia acechando, iba a ser un rodeo a un espectacular lago alpino, por uno de los senderos más locos por los que haya rodado nunca. Continuos sube-baja, cientos de curvas y contracurvas, y un suelo tan tapizado de gruesas raíces que no había margen para el descanso y la desconcentración. Fue tanto o más intenso si cabe que la bajada en sí, y desde luego fue el mejor escenario para ratificar todo lo que mencioné anteriormente sobre la agilidad de la bici, la calidad de las suspensiones y el funcionamiento del DW-Link.

Al finalizar la ruta, y ya con la lluvia encima, no podía dejar de compartir esta foto chocando el puño con Benedict Kellerman de Bosch, que refleja tanto la diversión de una intensa jornada, como el gran ambiente que se respiró durante todo el evento.

Riders on the storm

Volviendo a los símiles musicales, el título de ésta canción de The Doors le viene que ni pintado a lo que nos deparó el resto de los días en el Tirol Austríaco. Las nubes se pegaron como lapas a los bosques, la temperatura bajó drásticamente y la persistente lluvia no dio tregua. Tocaba vestir de largo, rebozarse en el barro y plantarle cara a las raíces y rocas alpinas bien mojadas (menos mal que soy de Bilbao).

Para que no digáis que no probamos a fondo las bicis en todas las circunstancias, esta vez tocó el modo “Bike Park”, es decir, auto remontarnos por una misma pista y sendero varias veces para a su vez catar diferentes líneas en otras tantas vertientes de la misma montaña.

Esta vez abusamos del modo Race para acortar lo máximo el tiempo de subida, y como ya os adelanté, nos convertimos en una pandilla de psicópatas que subían al máximo de la velocidad posible para seguidamente tirarnos para abajo.

Estos dos últimos días de prueba hubo mucha diversidad de bajadas. Algunas eran auténticas líneas de Bike Park con un terreno perfectamente pisado y hasta superficie de gravilla fina, con grandes peraltes, dobles, mesetas y drops fáciles y rápidos. A bordo de la Shuttle AM era casi como un Pumptrack sobredimensionado y rápido, y quizás aquí encontré el punto más flojo de la bici. Aunque era previsible, su contenida distancia entre ejes, un lanzamiento de la horquilla no muy pronunciado y su agilidad, iban a jugar en su contra a la hora de soltar el freno y dejarla correr mucho.

En estas circunstancias se mostró algo inestable y nerviosa (nada serio por supuesto), pero claro, todo no puede ser. También es cierto, que no probé en esta ocasión por las circunstancias el modo “low” del Flip Chip, por lo que es también entendible que la bici gane en aplomo y estabilidad haciendo ese cambio.

Otras líneas pasaron a ser mucho más serias, y obligaron a activar el “Modo Alerta”, por lo resbaladizo y técnico del terreno. Ruedas embozadas en barro, mucho desnivel y raíces y rocas húmedas no son absoluto una buena combinación. Aquí volvió a impresionarme la Shuttle AM, con su comportamiento “amable”, neutro y equilibrado, me dejó jugar con ella y sentirme seguro sobre este tipo de superficie (y eso que los neumáticos Minion DHF y DHR tampoco eran lo ideal para las circunstancias).

Drops en zonas técnicas con mucho desnivel que obligaban a lanzar la bici con el trasero atrás, dejándola correr sobre las raíces y rocas, se convertían en maniobras que ya no asustaban tanto gracias al comportamiento general de la bici y sus suspensiones.

De la misma forma que en el primer día, hicimos varias subidas por zonas muy técnicas, aún más complicadas por el barro y la lluvia, para sentir de todo lo que era capaz el Bosch CX-R. Si bien es cierto que todo tiene un límite, y que en un par de pasos tocó poner el pie a tierra, volví a alucinar con la capacidad de tracción en condiciones muy difíciles. Creo sinceramente, que el combo DW-Link/Bosch CX-R roza la perfección.

Para ir terminando, me gustaría también mencionar algo que me gustó menos. Hablo del display Kiox 400C integrado en el cuadro. No cabe duda de que es un gran adelanto tecnológico, aporta mucha información y la integración en el conjunto es perfecta. Pero en marcha y en condiciones reales, yo encontré un par de cosas que no acabaron de convencerme...

La primera, es que para ver bien este display has de bajar la cabeza bastante, y por momentos te puedes despistar del sendero y/o no acabar de ver con claridad los datos que estabas buscando. En este caso, el display Purion me parecía más legible en marcha (por el rabillo del ojo podías mirarlo incluso en zonas técnicas, o yendo muy rápido). La segunda, es que en días de barro como los que pasamos, la parte superior del tubo diagonal de la bici se saturaba de barro o agua sucia y el display quedaba totalmente tapado de suciedad (éso sí, no llevábamos guardabarros en nuestras bicis de test).