En la semana de Sea Otter todo puede pasar. El ambiente que se respira en los alrededores de Santa Cruz si ya de por sí es un hervidero de riders, gurús y aficionados de todo el mundo, en semana de Otter todo se hace más grande. No importa que Monterey, donde se celebra el evento, esté a más de una hora en coche. Si estás por la zona, acabarás montando en bici por allí. Y eso es lo que nos pasó a MTBpro.

Scot Nicol, uno de los fundadores de Ibis y uno de los pocos afortunados que está en el salón de la fama del Marin Mountain Bike Museum, se entera de que uno de los amigos de MTBpro está por la zona y nos invita pasar un día en sus instalaciones y montar en bici. Pero no montar en cualquier bici. Quiere que probemos la nueva Ripley. La versión 4 de su modelo estrella de Trail en rueda de 29”. Y si te llama Scot Nicol y te dice que si quieres montar en bici con él y algunos periodistas más, te pones las mejores galas y dices que sí.

Scot Nicol y Colin Hughes (el ingeniero jefe de Ibis) nos dan una charla técnica de la nueva bici en el museo de Ibis y de allí a toda prisa a montar. Aquí no se pierde el tiempo y mucho menos cuando se trata de salir a pedalear. Una flota de flamantes Ripleys nos esperan. Ponemos a punto amortiguador, horquilla, tija y el puesto de mandos y tras un shuttle de 30 minutos llegamos hasta el punto de partida muy cerca de Fall Creek State Park, para los que estéis familiarizados con la zona.

La Ripley 4 es rápida, es muy rápida. De hecho es una bici que podría ser casi cross country con una horquilla de 120 mm (viene con 130mm) y podría ser casi una enduro con una horquilla de 140 mm. En Ibis han sabido aprovechar la brutal plataforma de su exitosa Ripmo y la han adaptado al recorrido menor de la Ripley. De este modo, desaparecen las excéntricas del modelo anterior, el cuadro se hace mucho más compacto, más ligero (300 gramos menos) y adopta el sistema de links con rodamientos y casquillos de la Ripmo. Sin duda una mini-Ripmo con todas las de la ley.

Y la rapidez y la rigidez son lo primero que notas cuando te pones en marcha. La Ripley es un tiro cuando te pones a pedalear. Primero, porque el ángulo de sillín de 76 grados (3 grados más vertical que el modelo anterior) se nota. Y vaya si se nota. Toda la fuerza que imprimes sobre los pedales se transmite a la rueda trasera. Además, con las vainas cortas de 432 mm en todas las tallas, sientes ese modo instantáneo en el que la pedalada se vuelve movimiento.

Otro punto fuerte es la rigidez. La simplicidad del cuadro comparado con el modelo anterior, más el sistema de links (todo heredado en un sentido muy positivo de la Ripmo) hacen que notes como el cuadro se mantiene imperturbable por mucha fuerza que apliques al pedalear, o por muy técnica que se ponga la zona. De hecho, la rigidez del cuadro, sumada a la rigidez de las ruedas Ibis (usamos las 935 en aluminio), logran que la Ripley sea todo lo rápida de reacciones que se espera de un modelo de Trail.

No vamos a esconder que la nueva Ripley nos ha gustado y mucho. Vale que rodar por Santa Cruz, con el montaje del nuevo XTR, con 20 grados y al lado de los jefes de Ibis, te rebaja el nivel de objetividad del mismo modo que te sube la adrenalina, pero independientemente de esto, la Ripley es una bici súper completa. Es ligera, rígida, transmite de manera excepcional la pedalada y para un recorrido compacto, su nivel bajando es bastante aceptable. La definición del Trail con todas sus letras.

Aunque ya hemos pedido formalmente una Ripley para que alguno de nosotros la pueda exprimir al máximo, os dejamos los puntos clave de la nueva Ibis, para que vayas pensando si tu bici de enduro es demasiado para el tipo de Mountain Bike que haces. Todos lo pensamos cuando nos divertimos tanto con una bici de menor recorrido. España que es un país muy extremo a la hora de elegir recorrido (o mucho y enduro, o poco y cross country) debería ser más abierto a rodar con modelos tipo Trail de recorrido medio, que te ofrecen lo mejor de ambas categorías en una sola bici. La Ripley lo hace y lo hace de cine.