Manillar ProTaper Carbon 810 y potencia ProTaper Stem 40

Hay marcas y marcas. Algunas ya las hemos olvidado, muchas se quedaron en el camino, otras continúan sin más y tan solo las elegidas pasan a formar parte de la historia de nuestro deporte. A primeros de los años noventa la compañía americana Answer Products, aprovechando todo su conocimiento y experiencia en el mundo de la moto (por entonces ya eran líderes en el potente mercado del motocross americano y europeo), hizo su aparición en el mountain bike revolucionando los conceptos "clásicos" que hasta ese momento estaban establecidos al presentar el primer manillar de aluminio de espesor variable que además tenía unas medidas nunca vistas hasta la fecha.

Las geometrías de aquellos primeros manillares de aluminio Answer ProTaper, además de imitados por muchísimas marcas, aún hoy siguen plenamente vigentes. Aunque hoy en día todos damos por hecho que un manillar cambie de diámetro en función de la zona o de las cargas que soporta, en aquel momento fue un grandísimo avance, ya que supuso poder disfrutar de manillares mucho más resistentes que los que entonces había pero con un peso mucho más bajo.

Desde entonces Answer Products sigue fiel a sus principios, la calidad y el cuidado de sus productos siguen siendo sus señas de identidad. Desde este año la marca y todos sus productos pasan a denominarse ProTaper haciendo honor al nombre de aquel mítico manillar con el que todos soñamos en aquellos primeros años del mountain bike.

Manillar ProTaper Carbon 810

El nuevo ProTaper Carbon 810 de 31,8 mm de espesor es un manillar de carbono orientado a un público que busca un producto y una marca de calidad, con una buena geometría, una cuidada estética y con la seguridad de que detrás de la etiqueta hay un proceso de fabricación contrastado. El ProTaper Carbon 810, como su nombre indica se fabrica en una longitud de 810 mm y está disponible en 1/2” y en 1” de rise (altura). Si eres usuario de manillares anchos de 35 mm el ProTaper Carbon está disponible en 1” de rise.

Uno de los motivos por los que los ProTaper tiene merecidamente ganada a pulso su fama de "producto top" es su estudiada y efectiva geometría 4ºx8º Geometry Race. Todos sus manillares tienen un backsweep (retroceso) de 8º y un upsweep (ángulo) de 4º.

La gama se completa con los nuevos manillares ProTaper de aluminio que, al igual que los de carbono, tienen una longitud de 810 mm y comparten la misma geometría. Están disponibles en varias alturas aunque en aluminio no existe versión de 35 mm de diámetro. El peso del Carbon 810 de 1”, que es la unidad que nosotros hemos probado, es de 190 g. La serie Carbon incorpora un tratamiento rugoso en la parte central para facilitar el apriete con la potencia y viene con marcas cada 0,5 cm para facilitar el poder cortarlo a partir de los 74 cm de longitud. El precio es de 164,95 €

Potencia ProTaper Steam

Por otro lado, la nueva potencia ProTaper Stem nada tiene que ver con la ligera y estilizada Answer Atac AME que ya probamos aquí en el mes de marzo. Por concepto de diseño y rigidez, esta robusta y contundente potencia está diseñada con un claro enfoque que puede abarcar desde el trail, all mountain/enduro, 4x, dirt jump hasta las e-bikes actuales más cañeras. Está fabricada en aluminio 6061 forjado y mecanizado y tiene un peso de 175 g.

Está disponible en 30, 35, 40, 45 y 50 mm de longitud para manillares de 31,8 mm y en 35, 40, 45 y 50 mm de longitud para manillares de 35 mm. En cualquiera de las medidas y diámetros el precio es de 99,95 € 

Tenía ganas de probar este combo manillar/potencia ProTaper así que, al igual que los nuevos frenos Hayes Dominion que también podrás leer en esta misma sección, decidí montárselo a la Specialized Stumpjumper que me iba a llevar a Trans Nomad y así poder sacarle todo el partido en un ambiente técnico, exigente y muy variado.

Durante los cuatro días de carrera hemos subido, bajado, pedaleado, porteado... Hemos rodado por todo tipo de terreno, desde barro, arena, piedra, hasta agua o senderos de hierba. El manillar tiene unas medidas perfectas y una geometría ideal para hacer all-mountain y enduro. Con respecto a su rendimiento, decir que es un manillar de carbono de gama alta pero que sin embargo absorbe y no se muestra pétreo o con un carácter rocoso como otros que he probado.

En marcha notas perfectamente cómo trabaja y filtra haciendo la conducción bastante cómoda y sobre todo nada radical. Personalmente, por gustos y tamaño, recorté el ProTaper hasta los 770 mm. La musculosa potencia es muy rígida y aporta precisión y mucha firmeza al tren delantero sin sacrificar tacto ni dejar la zona delantera de la bici excesivamente "rocosa" y exigente físicamente. La Specialized Stumpjumper es una bici muy manejable que traza muy bien pero aun así el manillar y la potencia ProTaper aportan un plus de finura cuando llega la hora de coger la línea en la entrada de un viraje o encadenando senderos de curva-contracurva.

Producto top, exclusividad, calidad, rendimiento al más alto nivel y estética pata negra tanto para el manillar como la potencia. Si eres un obseso del peso posiblemente encuentres algo "subidos" de tono esos 175 g de la potencia, es el precio a pagar por la rigidez. Por lo demás, imposible sacar pegas a un conjunto de esta calidad, un producto que aunque haya cambiado de nombre sigue siendo igual de efectivo que aquel primer manillar ProTaper que nos hizo soñar despiertos hace años.